En bref ⚡
Le FOB (Free On Board) est un Incoterm qui définit le transfert de responsabilité entre vendeur et acheteur lors d'une expédition maritime. Le vendeur prend en charge la marchandise jusqu'à son chargement à bord du navire au port d'embarquement. Dès que la marchandise franchit le bastingage du navire, tous les risques et frais sont transférés à l'acheteur.
Introduction
Combien d’importateurs ont déjà été surpris par des frais imprévus après l’embarquement de leur marchandise ? Le FOB est l’un des Incoterms les plus utilisés en commerce maritime, mais son application génère souvent des malentendus coûteux.
Comprendre précisément où s’arrête la responsabilité du vendeur et où commence celle de l’acheteur est crucial pour maîtriser vos budgets logistiques. Une mauvaise interprétation du FOB peut entraîner des litiges commerciaux, des retards de livraison ou des surcoûts non anticipés.
- Transfert de risque : Le point critique est le bastingage du navire au port d’embarquement
- Répartition des coûts : Le vendeur paie jusqu’au chargement, l’acheteur assume le fret maritime
- Obligations documentaires : Le vendeur doit fournir la preuve d’embarquement
- Assurance : L’acheteur doit souscrire sa propre couverture pour le transport maritime
- Dédouanement export : Reste à la charge du vendeur dans le pays d’origine
Approfondissement & Expertise
Le FOB fait partie des 11 Incoterms 2020 définis par la Chambre de Commerce Internationale (ICC). Il s’applique exclusivement au transport maritime et fluvial. Pour les autres modes de transport, l’Incoterm FCA (Free Carrier) est plus approprié.
La ligne de partage des responsabilités se situe au moment précis où la marchandise franchit le bastingage du navire. Ce point technique détermine qui assume les risques en cas d’avarie, de perte ou de détérioration. Avant ce moment, c’est le vendeur. Après, c’est l’acheteur.
Les obligations du vendeur incluent l’acheminement de la marchandise jusqu’au port convenu, les formalités douanières export, et le chargement à bord du navire. Il doit également remettre à l’acheteur le connaissement maritime (Bill of Lading) prouvant l’embarquement effectif.
L’acheteur assume le fret maritime principal, l’assurance transport, le déchargement au port de destination, les formalités douanières import et l’acheminement final. Il doit aussi communiquer au vendeur le nom du navire et les dates d’embarquement avec suffisamment d’anticipation.
La répartition des frais portuaires mérite une attention particulière. Les THC (Terminal Handling Charges) au port d’embarquement sont généralement à la charge du vendeur, tandis que ceux du port de destination incombent à l’acheteur. Toutefois, les pratiques varient selon les ports et doivent être clarifiées dans le contrat.
Chez DocShipper, nous vérifions systématiquement que le contrat commercial précise le port FOB exact et les conditions spécifiques de chargement, car ces détails évitent 80% des litiges post-embarquement. Une documentation claire protège les deux parties et facilite le règlement en cas de problème.
Pour plus d’informations sur les Incoterms officiels, consultez le site de la Chambre de Commerce Internationale.
Exemples Concrets & Données
Prenons un cas pratique chiffré pour illustrer la répartition des coûts en FOB. Une entreprise française importe 1 conteneur 20 pieds de composants électroniques depuis Shanghai.
| Poste de coût | Responsable | Montant (€) |
|---|---|---|
| Marchandise | Vendeur | 15 000 |
| Emballage export | Vendeur | 350 |
| Transport local (usine → port Shanghai) | Vendeur | 180 |
| Dédouanement export Chine | Vendeur | 120 |
| THC Shanghai | Vendeur | 280 |
| Chargement à bord | Vendeur | Inclus THC |
| Fret maritime Shanghai → Le Havre | Acheteur | 1 850 |
| Assurance maritime | Acheteur | 220 |
| THC Le Havre | Acheteur | 320 |
| Dédouanement import France | Acheteur | 180 |
| Transport Le Havre → entrepôt Lyon | Acheteur | 450 |
| TOTAL | — | 18 950 |
Points clés de cette simulation :
- Le vendeur facture 15 930 € (marchandise + frais jusqu’au chargement FOB Shanghai)
- L’acheteur assume 3 020 € de frais logistiques post-embarquement
- Le prix FOB ne représente que 84% du coût total rendu à Lyon
- L’assurance maritime couvre 110% de la valeur FOB (pratique standard)
- Les THC représentent environ 3,2% du coût total de l’opération
Cette répartition montre pourquoi il est essentiel de bien anticiper tous les frais post-FOB lors de l’établissement de votre budget d’importation. Un calcul incomplet peut réduire votre marge commerciale de 15 à 20%.
Conclusion
Le FOB reste l’Incoterm de référence pour le transport maritime, à condition d’en maîtriser parfaitement les implications financières et juridiques. Une définition claire du point de transfert et une répartition documentée des responsabilités protègent votre entreprise.
Besoin d’un accompagnement personnalisé sur vos opérations FOB ? Contactez DocShipper pour sécuriser vos importations et optimiser vos coûts logistiques.
📚 Quizz
Testez vos connaissances : FOB (Free On Board)
FAQ | FOB (Free On Board) : Définition, Calcul & Exemples Concrets
En EXW, le vendeur met la marchandise à disposition dans ses locaux. En FOB, il l'achemine jusqu'au port et la charge sur le navire. Le FOB transfère donc beaucoup plus de responsabilités au vendeur.
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