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Surestaries et détention de conteneur : définition et comment les éviter : les surestaries concernent le conteneur plein resté au terminal après la franchise, tandis que la détention concerne le conteneur sorti qui n’est pas rendu vide à temps. Pour les éviter :- Négocier séparément les jours de franchise de surestaries et de détention, puis les confirmer par écrit dans le booking.
- Préparer les documents, le dédouanement et la mainlevée avant l’arrivée du navire.
- Réserver rapidement le camion, les créneaux de retrait et la capacité de dépotage.
- Suivre la disponibilité réelle du conteneur, son gate out et les éventuels blocages portuaires.
- Organiser le dépotage, le nettoyage éventuel et le retour du conteneur vide dans le dépôt désigné.
- Conserver les preuves des dates, des échanges et de la restitution pour vérifier ou contester la facture.
Vous découvrirez les différences entre surestaries, détention et magasinage, les coûts par tranches, les causes de dépassement, les actions préventives et les vérifications nécessaires pour contester une facture.
Nous espérons que cet article vous sera vraiment utile.
Mais n’oubliez pas : si, à n’importe quelle étape, vous vous sentez perdu, que ce soit pour trouver un fournisseur, valider la qualité, gérer le transport international ou les formalités douanières, DocShipper peut tout prendre en charge pour vous !
Surestaries, détention, magasinage : qui facture quoi et quand le compteur tourne
Les surestaries (ou demurrage) facturent le conteneur plein qui reste au terminal après les jours de franchise. La détention concerne le conteneur sorti du terminal qui n’est pas restitué vide dans le délai prévu. Les deux frais sont généralement facturés par l’armateur et peuvent se cumuler, tandis que le magasinage est facturé séparément par le terminal.
Le compteur des surestaries démarre en principe au déchargement du conteneur au terminal et s’arrête lors de sa sortie enregistrée au portique, ou gate out. Le compteur de détention démarre à cette sortie et s’arrête lorsque le conteneur vide est rendu au dépôt désigné par l’armateur.
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Surestaries : le conteneur plein reste au terminal
Vous êtes exposé aux surestaries lorsque le conteneur est arrivé, déchargé et disponible, mais qu’il n’a pas encore quitté le terminal. La franchise accordée par l’armateur court pendant un nombre défini de jours, souvent calendaires, puis chaque journée supplémentaire est facturée selon une grille progressive.
Le déclenchement dépend donc de dates précises : déchargement, disponibilité, éventuelle mainlevée, sortie effective et règles prévues dans le tarif applicable. Un conteneur qui attend un document douanier, un rendez-vous de camion ou une validation de paiement peut ainsi générer des surestaries, même si le retard ne vient pas directement du transport maritime.
Détention : le conteneur sorti n’est pas rendu vide à temps
La détention commence après la sortie du conteneur plein. Elle couvre le temps nécessaire au transport jusqu’à votre entrepôt, au dépotage, puis au retour du conteneur vide dans le dépôt indiqué par l’armateur.
Le délai disponible inclut donc plusieurs opérations à coordonner : réception du camion, déchargement de la marchandise, nettoyage éventuel du conteneur et prise de rendez-vous au dépôt. Une livraison réalisée dans la franchise de surestaries ne vous protège pas automatiquement contre la détention.
Magasinage : les frais du terminal, à ne pas confondre
Le magasinage correspond aux frais facturés par le terminal pour conserver la marchandise ou le conteneur sur son site. Il s’agit d’une ligne distincte des surestaries et de la détention, avec ses propres conditions, tarifs et dates de calcul. Le magasinage en douane répond également à une logique différente.
Vérifiez aussi les autres postes portuaires, comme le THC, c’est-à-dire les frais de manutention au terminal. Le Terminal Handling Charge ne doit pas être assimilé à une pénalité liée au dépassement du free time.
| Frais | Qui facture ? | Début du compteur | Fin du compteur | Levier d’action |
| Surestaries | Armateur | Déchargement ou disponibilité au terminal, selon le tarif | Sortie du conteneur au gate | Dédouanement anticipé, documents prêts, camion réservé, franchise négociée |
| Détention | Armateur | Sortie du conteneur plein | Retour du conteneur vide au dépôt | Créneau de livraison, capacité de dépotage, restitution organisée |
| Magasinage | Terminal portuaire | Selon les règles du terminal | Selon les règles du terminal | Vérifier le barème du terminal et la cause de l’immobilisation |
Chez Hapag-Lloyd, la grille France import applicable au 1er janvier 2025 prévoit, pour les conteneurs dry, 5 jours de franchise en surestaries et 4 jours de franchise en détention. Les conditions peuvent varier selon l’armateur, le port, le type de conteneur et le contrat de transport. Pour la définition détaillée des surestaries, consultez le glossaire DocShipper consacré aux surestaries.
Combien coûtent les surestaries et la détention ? Exemple chiffré
Les tarifs augmentent par tranches : chez Hapag-Lloyd en France, un conteneur 40’ dry coûte 80 EUR par jour dans la première tranche de surestaries, puis 125 EUR et 185 EUR par jour dans les tranches suivantes. Le calcul doit toujours séparer la franchise, les jours réellement facturés et le tarif applicable à chaque période.
Lire une grille d’armateur
Commencez par identifier quatre éléments : le sens du transport, le port concerné, le type et la taille du conteneur, puis la date d’entrée en vigueur de la grille. Ne mélangez pas les tarifs d’un 20’ et d’un 40’, ni ceux d’un conteneur dry avec ceux d’un reefer ou d’un équipement spécial, généralement soumis à des conditions différentes.
La franchise n’est pas un crédit financier : elle correspond à un nombre de jours pendant lesquels aucun frais de surestaries ou de détention n’est dû selon les conditions applicables. Une fois cette période dépassée, la facturation peut passer à une tranche supérieure, même si un seul jour supplémentaire suffit à franchir le seuil.
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Calcul pas à pas sur un 40’ au Havre
Prenons un conteneur 40’ dry importé au Havre, sur la base de la grille Hapag-Lloyd France en vigueur au 1er janvier 2025. Le conteneur reste 15 jours au terminal, puis il est sorti et le conteneur vide est rendu 10 jours après la sortie. Le calcul est le suivant, hors magasinage terminal.
| Jours au terminal | Traitement | Tarif | Montant | Cumul |
| Jours 1 à 5 | Franchise surestaries | 0 EUR/j | 0 EUR | 0 EUR |
| Jours 6 à 10 | Première tranche, 5 jours | 80 EUR/j | 5 × 80 = 400 EUR | 400 EUR |
| Jours 11 à 15 | Deuxième tranche, 5 jours | 125 EUR/j | 5 × 125 = 625 EUR | 1 025 EUR |
Les surestaries s’élèvent donc à 1 025 EUR pour les 15 jours passés au terminal. La troisième tranche à 185 EUR par jour ne s’applique pas dans cet exemple, car le conteneur est sorti après la deuxième tranche prévue par la grille.
| Jours après la sortie | Traitement | Tarif | Montant | Cumul |
| Jours 1 à 4 | Franchise détention | 0 EUR/j | 0 EUR | 0 EUR |
| Jours 5 à 7 | Première tranche, 3 jours | 60 EUR/j | 3 × 60 = 180 EUR | 180 EUR |
| Jours 8 à 10 | Deuxième tranche, 3 jours | 100 EUR/j | 3 × 100 = 300 EUR | 480 EUR |
La détention atteint donc 480 EUR. Le total est de 1 025 EUR + 480 EUR = 1 505 EUR HT, hors éventuels frais de magasinage du terminal et autres coûts portuaires.
À l’échelle internationale, Container xChange évaluait à 2 008 USD les frais moyens cumulés de surestaries et de détention après 14 jours pour un conteneur standard en 2023, contre 2 692 USD en 2022. Ce benchmark mondial ne remplace pas la grille de votre armateur, mais il montre pourquoi quelques jours mal anticipés peuvent rapidement devenir un poste de coût majeur.
Pour un dossier au Havre, vérifiez toujours le barème contractuel et les événements de gate. Vous pouvez aussi vous appuyer sur notre page dédiée au transitaire au Havre pour organiser le suivi portuaire.
Pourquoi un conteneur dépasse sa franchise : les 6 causes les plus fréquentes
Les dépassements proviennent souvent de documents incomplets, d’un dédouanement tardif, d’un contrôle, d’un connaissement non libéré, d’un camion indisponible ou d’un entrepôt incapable de dépoter à temps. La bonne méthode consiste à relier chaque cause à une parade opérationnelle, plutôt qu’à attendre la facture pour rechercher le responsable.
| Cause | Ce qui se passe | Maîtrisable ? | Parade |
| Documents incomplets | La déclaration ou la mainlevée ne peut pas être finalisée | Oui, en grande partie | Contrôler facture, liste de colisage, certificats et EORI avant l’arrivée |
| Dédouanement lancé trop tard | Le conteneur reste disponible au terminal pendant l’attente du dossier | Oui | Préparer la déclaration d’import avant l’ETA et suivre les demandes de la douane |
| Contrôle douanier | Une inspection prolonge l’immobilisation | Non, mais préparation possible | Conserver les pièces justificatives et documenter les dates du contrôle |
| BL original ou release manquant | L’armateur ne libère pas la marchandise | Oui, selon le dossier | Vérifier le connaissement, le télex release et les instructions de remise |
| Camion ou créneau indisponible | Le conteneur ne sort pas avant la fin de la franchise | Oui, en grande partie | Réserver le transport et le créneau dès que l’ETA est suffisamment fiable |
| Entrepôt non disponible | Le conteneur sorti ne peut pas être dépoté ou rendu vide | Oui, en grande partie | Confirmer la capacité de réception, planifier le dépotage et réserver le retour |
Un contrôle, une congestion portuaire ou une indisponibilité du terminal sont moins directement maîtrisables. Ils ne suppriment pas automatiquement la facture, mais ils peuvent fournir un argument de négociation ou de contestation si vous prouvez que vous étiez prêt à agir et que l’événement bloquant relevait d’un tiers.
Le connaissement, ou Bill of Lading, matérialise notamment le contrat de transport et les instructions de remise. Conservez-le avec le booking, les échanges de l’armateur, les avis de disponibilité et les justificatifs de douane. La mainlevée correspond à l’autorisation permettant de disposer de la marchandise après accomplissement des formalités applicables.
Le principe incitatif défendu par la Federal Maritime Commission peut également structurer votre argumentaire : les pratiques de surestaries et de détention doivent favoriser la fluidité du passage des marchandises. En France, il n’existe toutefois pas de régulateur équivalent qui annule automatiquement une facture. Le contrat, les conditions générales de l’armateur et la preuve des dates restent donc déterminants.
Comment éviter les surestaries et la détention : le plan d’action en 3 temps
Négociez la franchise dès la réservation, préparez le dédouanement avant l’arrivée du navire, puis synchronisez camion, dépotage et retour du vide. La prévention est généralement plus efficace qu’une demande de remise après émission de la facture.
Avant l’embarquement : négocier la franchise
- Demandez le free time par écrit. Précisez séparément le nombre de jours de surestaries et de détention, le caractère calendaire ou ouvré des jours, le point de départ et le lieu de restitution.
- Demandez une extension adaptée au risque. Un import FCL régulier, une période de congestion ou un délai de dédouanement plus long peuvent justifier une demande de franchise supplémentaire ou de free time combiné.
- Faites inscrire l’accord dans les documents commerciaux. Conservez le booking confirmé, le devis, les conditions de l’armateur et tout échange mentionnant les jours accordés. Une promesse orale est difficile à opposer à une facture.
La grille Hapag-Lloyd utilisée dans l’exemple montre l’enjeu : obtenir 5 jours de franchise supplémentaires sur la première tranche d’un 40’ éviterait jusqu’à 400 EUR de surestaries, soit 5 × 80 EUR, si ces jours remplacent des jours effectivement facturables.
Avant l’arrivée du navire : documents, douane, camion
- À J-10 environ, ouvrez le dossier documentaire. Réunissez facture commerciale, liste de colisage, certificat ou autorisation nécessaire, numéro EORI, informations de classement et données du fournisseur.
- À J-5, vérifiez le statut du transport. Suivez l’ETA, confirmez les instructions de remise et transmettez les documents au déclarant ou au commissionnaire chargé du dédouanement.
- Avant J0, réservez la capacité routière. Demandez un créneau de retrait et un créneau de livraison, puis confirmez que le dépôt du conteneur vide accepte l’équipement concerné.
- À l’arrivée, contrôlez la disponibilité réelle. Ne vous fondez pas uniquement sur l’ETA du navire : vérifiez le déchargement, le statut documentaire, la mainlevée et la possibilité effective de sortie.
Le dédouanement anticipé à l’import permet de traiter les documents avant l’arrivée du navire et de réduire le risque que le conteneur attende une formalité au terminal. Il ne supprime pas un contrôle douanier, mais il évite de créer soi-même un retard documentaire.
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Après la sortie : dépoter vite et restituer le vide
- Le jour du gate out, notez l’heure et la référence. Cette date déclenche généralement la détention et servira à contrôler la facture.
- Planifiez le dépotage dès la livraison. Vérifiez que l’entrepôt peut recevoir le conteneur, que le personnel est disponible et que la marchandise peut être déchargée sans immobilisation supplémentaire.
- Réservez le retour du vide. Demandez le dépôt désigné, son adresse, ses horaires et ses conditions d’acceptation. Conservez le récépissé de restitution.
- Signalez immédiatement tout blocage. Si le dépôt refuse l’équipement ou si l’armateur modifie le lieu de restitution, demandez une instruction écrite et une suspension ou extension de la franchise.
| Moment | Action | Responsable à confirmer |
| Réservation | Obtenir les jours de franchise et les conditions écrites | Importateur, commissionnaire, armateur |
| J-10 à J-5 | Préparer les documents et le dédouanement | Importateur, déclarant |
| Avant l’ETA | Réserver camion, livraison et capacité de dépotage | Transporteur, entrepôt |
| Arrivée | Suivre disponibilité, mainlevée et sortie effective | Commissionnaire, terminal |
| Après le gate out | Livrer, dépoter et réserver le retour du vide | Transporteur, entrepôt |
| Restitution | Obtenir la preuve de retour acceptée | Transporteur, dépôt |
Christian Roeloffs, cofondateur et CEO de Container xChange, souligne, selon une paraphrase fidèle de ses propos, que l’efficacité des processus et une communication rapide sur les retards sont essentielles pour éviter les frais, et que les D&D devraient idéalement être négociés librement entre les parties. La prévention repose donc autant sur le contrat que sur la coordination quotidienne.
Conseils DocShipper
Demandez vos franchises par écrit et planifiez chaque intervenant dès la réservation
Qui doit payer et comment contester une facture de surestaries
L’armateur facture la partie désignée comme Merchant dans ses conditions, qui peut inclure le chargeur, le destinataire et l’intermédiaire ayant réservé le transport. Avant de payer, vérifiez les dates, la franchise, la grille applicable et la cause du retard, puis réunissez les preuves permettant de rattacher chaque jour à un événement précis.
Qui est débiteur : chargeur, destinataire, commissionnaire
L’Incoterm ne suffit pas toujours à déterminer qui sera directement poursuivi par l’armateur. Il faut lire le booking, le connaissement et les conditions générales applicables, notamment la clause qui définit le Merchant et les éventuelles obligations solidaires.
Selon l’analyse de Me Hassan Kohen, avocat au barreau de Paris, un jugement du tribunal de Marseille du 3 juillet 2026 a retenu la responsabilité solidaire du chargeur, du destinataire et de l’intermédiaire ayant réservé le transport dans un dossier de surestaries. La même analyse rappelle une prescription d’un an pour les actions contre le transporteur. Faites vérifier votre situation par un professionnel si le montant est important ou si le contrat est contesté.
Les 5 vérifications avant de payer
- Contrôlez les dates. Comparez déchargement, disponibilité, gate out, livraison, retour du vide et date d’acceptation de la restitution.
- Recalculez la franchise. Vérifiez le nombre de jours accordés, leur nature calendaire ou ouvrée et le point de départ retenu.
- Contrôlez la grille. Utilisez le tarif applicable au bon armateur, au bon équipement, au bon port et à la bonne date.
- Identifiez la cause de chaque journée. Distinguez retard documentaire, contrôle, congestion, refus du dépôt, indisponibilité du camion ou autre événement extérieur.
- Constituez le dossier de preuve. Ajoutez booking, connaissement, échanges, avis de disponibilité, déclarations douanières, tickets de gate, rendez-vous, récépissé de restitution et justificatifs du terminal.
Si le conteneur doit être libéré rapidement, vous pouvez demander les modalités d’un paiement sous réserves, sans renoncer expressément à votre contestation. Faites apparaître la réserve dans vos échanges et demandez une réponse écrite sur le montant contesté.
Gabarit : l’email de contestation ou de demande de geste
Objet : Contestation de la facture D&D [référence] ou demande d’extension de franchise
Bonjour,
Nous contestons la facture [référence], relative au conteneur [numéro], au booking [référence] et au connaissement [référence]. Selon nos relevés, le conteneur a été déchargé le [date], rendu disponible le [date], sorti du terminal le [date] et le vide restitué le [date].
La facture retient [nombre] jours de surestaries et [nombre] jours de détention. Or, la franchise confirmée dans [booking ou document] est de [nombre] jours pour les surestaries et [nombre] jours pour la détention. Nous joignons les preuves correspondantes : [liste des pièces].
Le retard du [date] au [date] résulte de [cause précise], comme le démontrent [avis du terminal, échange, preuve de contrôle ou autre document]. Nous vous demandons donc de recalculer la facture et d’annuler la part de [montant] EUR correspondant à [nombre] jours, ou de nous accorder une extension de franchise à titre commercial.
Dans l’attente de votre avoir ou de votre confirmation écrite, nous vous remercions de suspendre le recouvrement de la somme contestée. Si un paiement est nécessaire pour libérer la marchandise, il sera effectué sous réserves expresses de nos droits et sans reconnaissance du montant contesté.
Cordialement,[Nom, société, coordonnées]
Me Hassan Kohen, avocat au barreau de Paris, résume l’approche à adopter ainsi : « Une facture de surestaries et de détention n’est jamais une fatalité comptable : c’est un contrat appliqué à des dates et à des personnes qu’il faut vérifier une à une. » La contestation doit donc rester factuelle : une ligne, une date, une règle contractuelle et une preuve.
Aux États-Unis, la règle de la Federal Maritime Commission issue de l’OSRA 2022 est pleinement en vigueur depuis le 28 mai 2024. Elle encadre notamment le contenu des factures, les destinataires autorisés et les recours. Cette règle ne s’applique pas automatiquement à un import France, où l’analyse repose d’abord sur le contrat et les éléments de preuve.
| Point vérifié | Preuve à joindre | Résultat recherché |
| Dates de début et de fin | Avis de disponibilité, tickets de gate, récépissé de retour | Corriger les jours facturés |
| Franchise | Booking, tarif, confirmation écrite | Appliquer le bon free time |
| Tarif | Grille armateur applicable | Corriger les tranches et le montant |
| Cause du retard | Échanges du terminal, contrôle, refus de dépôt, chronologie | Obtenir annulation, extension ou geste |
| Débiteur et délai | BL, conditions générales, contrat, dates de réclamation | Adresser la contestation au bon interlocuteur |
Conseils DocShipper
Faites contrôler votre dossier avant paiement pour identifier les montants injustifiés
Conclusion : ce qu’il faut retenir sur les surestaries et la détention
Les surestaries concernent le conteneur plein encore au terminal, tandis que la détention concerne le conteneur sorti mais pas encore rendu vide. Les deux compteurs peuvent se succéder et produire une facture importante, mais chaque journée doit pouvoir être rattachée à une règle, une date et un responsable.
- Les surestaries correspondent au conteneur plein immobilisé au terminal ; la détention correspond au conteneur non restitué vide à temps.
- Les tarifs progressent par tranches : dans l’exemple Hapag-Lloyd France, le 40’ dry atteint 1 025 EUR de surestaries et 480 EUR de détention, soit 1 505 EUR HT hors magasinage.
- La franchise se négocie à la réservation et doit être confirmée par écrit.
- Les documents, le dédouanement anticipé, le camion et la capacité de dépotage doivent être prêts avant l’arrivée du navire.
- Une facture se vérifie ligne à ligne : dates, franchise, grille, cause du retard, débiteur et délai de contestation.
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FAQ | Surestaries et détention de conteneur : comment les éviter et contester une facture
Cela dépend du tarif applicable. Une franchise exprimée en jours calendaires inclut généralement les week-ends et jours fériés, tandis qu’une franchise en jours ouvrés suit une règle différente. Ne déduisez pas vous-même les jours non travaillés : vérifiez la définition contractuelle du « jour » et demandez à l’armateur le détail du calcul par date.
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