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CFR et FOB sont deux incoterms maritimes qui définissent différemment la répartition des coûts et des risques entre vendeur et acheteur. Dans les deux cas, le transfert de risque s’effectue lorsque la marchandise est chargée à bord du navire, mais la prise en charge du transport principal varie. Voici les principales différences :| Élément | FOB (Free On Board) | CFR (Cost and Freight) |
|---|---|---|
| Transport principal (maritime) | À la charge de l’acheteur | À la charge du vendeur |
| Chargement au port d’origine | Vendeur | Vendeur |
| Transfert des risques | Au chargement sur le navire | Au chargement sur le navire |
| Assurance | À la charge de l’acheteur | À la charge de l’acheteur |
| Droits de douane à l’import | Acheteur | Acheteur |
Faire acheminer des marchandises, qu’il s’agisse d’importations ou d’exportations, représente un certain coût. Par ailleurs, le fret international implique un certain nombre de risques, dont le partage entre l’acheteur et le vendeur qui est défini par un contrat impliquant plusieurs enjeux. Les incoterms, ou International Commercial Terms, sont des mesures permettant de diminuer le risque de litige. Ces derniers sont mis en place par la Chambre Internationale du Commerce et existent depuis 1936, alors que la mondialisation entraîne une augmentation des échanges internationaux. Tous les dix ans, ils sont étudiés afin d’être mis à jour en fonction des changements du commerce international. Chez DocShipper, nous vous accompagnons sur toutes les étapes de votre processus d’import ou d’export. Dans cet article, nous allons examiner les incoterms de 2020 et en particulier les incoterms FOB et CFR, relatifs au transport maritime.
Quel est le rôle des incoterms ?
L’utilisation d’incoterms est discutée avant même que le contrat de vente ne soit établi. Bien qu’ils ne soient pas obligatoires, environ neuf transactions internationales sur dix utilisent les incoterms. Ils ont plusieurs rôles :
- La définition des responsabilités et des obligations des deux parties, en particulier en ce qui concerne les frais de transport, de chargement, de livraison, etc.
- Le lieu de transfert de risque, à savoir le lieu où les marchandises doivent être livrées et ainsi le lieu où les risques changent de main, et passent de la responsabilité de l’exportateur à celle de l’importateur.
- Déterminer les obligations des deux parties pour ce qui est des procédures douanières et des documents à fournir.
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Il est important de noter que les incoterms n’ont pas préséance ni sur les droits de propriété, ni sur les litiges graves potentiels et ni sur une rupture de contrat. Par ailleurs, les incoterms dont la première lettre n’est pas « C » ne transfèrent pas la responsabilité vers l’assurance. Le coût de celle-ci est donc à prendre en charge par l’importateur.
Les différents types d’incoterms
Il existe deux catégories d’incoterms :
- Ceux relatifs uniquement au transport maritime et fluvial.
- Ceux relatifs à tous les moyens de transport de marchandises.
Les différents types d’incoterms relatifs au transport maritime et fluvial
FAS : Free Alongside Ship (libre le long du navire)
FOB : Free On Board (libre à bord du navire)
CFR : Cost And Freight (coût et fret)
CIF : Cost, Insurance and Freight (coût, assurance et fret)
Les différents types d’incoterms pouvant s’appliquer à tous types de transport
EXW : ExWorks (à l’usine)
- FCA : Free Carrier (transporteur libre)
- CPT : Carriage Paid To (port payé jusqu’à)
- CIP : Carriage and Insurance Paid to (port payé assurance comprise jusqu’à)
- DAP : Delivered at Place (livré au lieu de destination)
- DPU : Delivered at Place Unloaded (livré au lieu de destination) : il remplace l’ancien DAT (Delivered at Terminal)
- DDP : Delivered Duty Paid (livré droits acquittés)
Présentation de l’incoterm FOB
Selon l’incoterm FOB, c’est le vendeur qui est responsable des marchandises jusqu’au moment où elles sont chargées sur le bateau. Par conséquent, le vendeur est responsable de :
- L’emballage et le conditionnement de la cargaison.
- La livraison en temps voulu du point de départ au port de chargement désigné.
- Le chargement sur le bateau désigné par l’acheteur.
De plus, le vendeur est responsable du dédouanement pour l’exportation et doit payer les droits de douane et les taxes liées à l’export.
Les coûts et les risques sont transférés à l’acheteur lorsque la cargaison est chargée sur le bateau. C’est donc à l’acheteur de payer les frais liés au transport maritime et la potentielle assurance pour se protéger des risques. C’est également l’acheteur qui règle les frais de douanes liés à l’import.
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Présentation de l’incoterm CFR
Tout comme avec l’incoterm CPT, dans le cadre de l’incoterm CFR, le transfert des risques et des coûts est séparé. Le vendeur est donc en charge des frais liés au transport des produits depuis l’usine jusqu’au port de chargement. Il se charge également de l’emballage et du chargement sur le bateau. Les risques sont transférés de la part du vendeur à l’acheteur après le chargement des marchandises. Ainsi, l’acheteur paye les coûts liés au déchargement des produits et les frais liés aux droits de douane à l’importation.
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Comparaison de l’incoterm FOB et l’incoterm CFR

- Lorsque l’incoterm FOB est appliqué, les coûts liés au transport principal, au déchargement et à l’assurance, sont à la charge de l’acheteur. Et les frais liés à l’emballage et au chargement sont à la charge du vendeur. Ces incoterms sont généralement appliqués dans le domaine du commerce international.
- Lorsque l’incoterm CFR est appliqué, les frais liés à l’assurance et au déchargement, sont à la charge de l’acheteur. Le vendeur paye les frais liés au transport principal, à l’emballage et au chargement.
Importance des incoterms CFR et FOB pour le manager logistique
Dans l’import-export, il est primordial de bien sélectionner les incoterms pour minimiser les risques liés aux achats. Chaque incoterm à un impact sur la répartition des coûts et des risques entre les acheteurs et les vendeurs. Grâce à la définition claire des rôles et responsabilités de chaque partie dans les incoterms, tout litige qui pourrait survenir entre le vendeur et l’acheteur peut être résolu. Ainsi, le manageur logistique a la responsabilité d’être à l’aise et à jours avec tous les incoterms. Ce sont des éléments essentiels pour améliorer et garantir la sécurité tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Conclusion
Pour récapituler, les incoterms sont des outils indispensables pour le commerce international et leur bonne maîtrise est essentielle pour le responsable logistique. Les incoterms FOB et CFR sont deux incoterms distincts qui répartissent les coûts et les risques différemment. Le responsable logistique devrait prendre le temps de bien comprendre les différences entre ces deux incoterms afin de s’assurer que les marchandises sont transportées de manière optimale et de minimiser les risques en cas de litige.
Si vous avez besoin de l’aide d’un expert pour optimiser et sécuriser vos transactions commerciales, DocShipper est l’agent parfait pour vous ! Nous pouvons également vous accompagnement tout au long de votre processus de sourcing et nous proposons tous types de transport. N’hésitez pas à nous contacter pour plus de renseignements.
FAQ | Incoterms FOB et CFR : quelles différences et des exemples concrets
Les incoterms (International Commercial Terms) sont des règles internationales publiées par la Chambre de Commerce Internationale. Concrètement, ils permettent de :
- Définir qui paie quoi (transport, chargement, déchargement, droits de douane, etc.)
- Déterminer à quel moment le risque est transféré du vendeur à l’acheteur
- Clarifier les obligations documentaires et douanières
Ils sécurisent les transactions internationales en limitant les malentendus et les litiges. ---
Non, les incoterms ne sont pas obligatoires juridiquement. Cependant :
- Environ 90 % des transactions internationales les utilisent
- Ils servent de cadre standard reconnu mondialement
- Ils réduisent fortement les risques de conflit contractuel
Même s’ils ne sont pas imposés par la loi, ne pas les utiliser expose à des zones grises coûteuses. ---
Il n’existe pas de “meilleur” incoterm universel. Le bon choix dépend de votre situation. Posez-vous ces questions :
- Qui maîtrise le transport international ?
- Qui négocie les meilleurs taux de fret ?
- Qui veut garder le contrôle sur l’assurance ?
- Quelle est votre expérience en douane ?
Exemple concret :
- Si vous êtes acheteur et souhaitez contrôler le transport maritime → FOB peut être pertinent.
- Si vous êtes vendeur et souhaitez inclure le transport principal dans votre offre → CFR peut être plus adapté.
---
En transport maritime, les plus utilisés sont :
- FOB (Free On Board)
- CFR (Cost and Freight)
- CIF (Cost, Insurance and Freight)
FOB est particulièrement populaire lorsque l’acheteur souhaite contrôler le fret maritime. CIF est souvent choisi lorsque l’acheteur préfère que le vendeur inclue l’assurance. ---
Pas toujours — et c’est une erreur fréquente. Voici le point clé :
- Seuls les incoterms CIF et CIP obligent le vendeur à souscrire une assurance minimale.
- Avec FOB ou CFR, l’assurance n’est pas incluse automatiquement.
Donc si vous êtes acheteur sous FOB ou CFR :
- Vous devez organiser votre propre assurance transport
- Sinon, vous assumez le risque en cas de perte ou d’avarie
Toujours vérifier ce point avant validation du contrat. ---
C’est une situation risquée. Sans incoterm clairement mentionné :
- Il n’y a pas de règle standard pour répartir les coûts
- Le transfert de risque peut devenir sujet à interprétation
- En cas de litige, le contrat devient juridiquement plus fragile
Bonne pratique : Toujours indiquer l’incoterm + la version (ex : “FOB Shanghai – Incoterms 2020”). ---
Non, et c’est une erreur très fréquente. FOB et CFR sont réservés exclusivement :
- Au transport maritime
- Et au transport fluvial
Pour le transport aérien ou multimodal, privilégiez :
- FCA
- CPT
- CIP
Utiliser FOB en aérien peut créer une incohérence contractuelle et compliquer les assurances. ---
Dans les deux cas (FOB et CFR), le transfert de risque a lieu :
- Au moment précis où la marchandise est chargée à bord du navire
- Au port d’embarquement convenu
Attention :
- En CFR, le vendeur paie le transport principal
- Mais le risque est déjà transféré à l’acheteur dès le chargement
C’est une confusion classique : payer le transport ne signifie pas supporter le risque. ---
La plus courante est de choisir un incoterm par habitude, sans analyser l’impact logistique et financier. Autres erreurs fréquentes :
- Oublier de préciser la version (Incoterms 2020)
- Négliger l’assurance sous FOB ou CFR
- Mal comprendre le transfert de risque
- Choisir un incoterm incompatible avec le mode de transport
Un incoterm mal choisi peut réduire votre marge ou exposer votre entreprise à un risque financier important.
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